原本為期兩年的「工作假期」(working holiday) 變了在長駐在英國工作,皆因享受離家很遠的感覺。

有時候與家人相距遠一點,大家的關係反而會近一點。


Saturday 26 December 2009

和「錯」的人到天涯海角


聖誕節和拆禮物日這兩天都在英國南部 Cornwall 度過,行程主要是和朋友回家與親朋歡度佳節,其次是讓我這個未到過 Cornwall 的人看看英國南部美麗的海岸線。

同行的朋友正是家裡有客房無條件讓我暫住的 D。當初因為 Tooting 舊居實在住不下,那時候又沒找到工作,跟 D 又一直維持著君子之交般的毫不曖昧關係,所以搬到老遠的 Hertford 見一步走一步,藉著不用交租爭取多點時間想清去向。

可是大半個月下來,漸漸感受到對方對我的好感與日俱增,心想聖誕跟人家回家過節就等於我們新年帶「朋友」回家拜年,我不想令他誤會我也想再進一步,於是想捥拒他的邀請。

但他說留我一個人在家不太好,不去的話就一起不去好了,我又不想做丑人令他有家也不回,唯有硬著頭皮答應,提醒自己要保持適當的距離。

這兩天天氣很好,令天空海闊的 Cornwall 增添了氣勢。雖然來到這個天涯海角般的美麗地方,身邊那個不是可以浪漫的對象有點可惜,但也不可以否認這兩天的海濱之旅令人心曠神怡,相比起早兩星期在倫敦看到的皚皚白雪,又有一番風味。

幸好朋友的「家」也只是父親和後母兩人,不是見完了家長還要見鄉親父老那種。我努力做我的遊客,放心做乘客和食客,既來之則安之,其實 Cornwall 也是個很美麗的地方。

我想夏天的時候再來一次。

Sunday 6 December 2009

意大利人的好客之道


剛自歐洲回倫敦不久又再到意大利,是應在佛羅倫斯認識的 Lorenzo 的邀請。適逢意大利公眾假期,他們一班朋友會到羅馬和意大利中部小鎮 Spoleto 和 Perugia 遊玩,我反正在倫敦無所事事,也就一起去湊熱鬧。

一行八男女,論年齡竟然是我最小!在歐洲玩這麼久,遇到的大部分都是十八、廿二歲的年輕人,相中又有很多是學生或剛大學畢業,這次成了團體中最小的一員,簡直有點受寵若驚!

同是「沙發客」的 Lorenzo 堅持是他令我認識「沙發漫遊」,事實是我們在佛羅倫斯相遇時,雖然我還沒登記成「沙發客」,但早已聽聞過這旅行方式,也有朋友是會員,但無疑親身接觸更多「沙發客」令我對這個全新概念有更立體的理解,也令我有更大勇氣踏出第一步。

由羅馬回程這一晚我們在一個小鎮停留,預先訂下了民宿,八個人分別在鎮上兩間小屋睡一晚。晚餐在較大的一間屋內進行,飯後大家在燒柴的壁爐前喝紅酒玩啤牌,一直到夜深才回房睡。正想拿起手提袋到另一間屋,朋友們卻請我留在原地,因為「這間大屋漂亮一點,你是我們的客人,你應該睡最好的房間。」噢... 看這些意大利人多友善又可愛!

意大利人就是這樣,他們熱情、好客,他們懂得吃,也樂於助人。我所遇到的意大利人,他們說的話永遠窩心,總是讓你覺得他們早已當了你是好朋友。

是真也好是假也好,意大利人還是我最喜歡的歐洲人。

Saturday 5 December 2009

意大利總理不會跳


跟友人一起參與了在羅馬舉行的遊行請願,要求意大利總理貝盧斯科尼 (Silvio Berlusconi) 辭職下台,活動由正午開始一直到晚上七、八時,整個羅馬市中心被滯得水洩不通。

意大利由誰當總理我不太在乎,但與我同行的其餘七位意大利人朋友跟很多意大利人一樣,恨不得貝盧斯科尼立即走下政治舞台。

數以十萬計的意大利人由羅馬火車站遊行至 St. Giovanni 教堂廣場,沿途唱歌、喊口號、高舉橫額,眾人情緒高昂但遊行和平進行。到達廣場後,多名支持要求總理下台的各界人士上台演講,眾參與者擊節讚賞。

對於我這個意大利文不會說半句的人來說,一整天簡直是一頭霧水,因為橫額看不懂、口號演講聽不明。不過這也是個頗特別的經驗... 遊行人士不時會集體邊喊口號邊跳 (!),原來他們喊的是「如果你不跳,你就跟貝盧斯科尼一樣」,這算是怎麼樣的口號呢?

Thursday 5 November 2009

慳妹宿一宵:跟影視紅星柏林大被同眠


我招供,其實我是跟 David Hasselholf 的海報同眠。

在柏林的「沙發主人」Christian 品味十分獨特,住所裡鋪天蓋地是這位紅極一時的連續劇《沙灘拯救隊》( Bay Watch ) 男主角的海報,用來招待「沙發客」的小房間更是一絕,整幅牆和天花都是此君年青時的海報,看到的時候真不知是驚是喜。

細問之下,原來 David Hasselholf 以歌手身份在德國走紅,不過近年他已因酗酒淪為笑柄,因為他現身大小場合或電視節目時均是醉醺醺兼語無論次,有時電視台邀請他亮相,或多或少當他是小丑。

我想可以用香港的蔡楓華來跟他比較吧,雖然我不知道蔡君的語無論次是基於甚麼原因,不過他倆同是一代當紅英俊小生,但現在出場人們只會掩著咀嘲笑甚至出言諷刺...

Christian 這間「Holf 主題客房」原來在柏林「沙發界」十分有名,他帶我到柏林沙發漫遊會員聚會,大家知道他是我的「沙發主人」後,都紛紛問我感想,有沒有興奮得睡不著等等,哈!

不過 Christian 真是個很好的「沙發主人」,向我介紹柏林景點及必試食物外,我因為要遷就其他人的關係,只能在他家斷續地留宿兩晚,他不嫌麻煩地接待我,又讓我在不留宿的數天留下部分行李,為我們這些麻煩的「沙發客」提供了很多方便。

真是一次美好又特別的經驗。

Wednesday 28 October 2009

慳妹第十二式:善用剩餘外幣


旅遊時即使多精打細算,也不是每次也能剛剛好在離境前用完當地貨幣。幸好歐羅在歐洲大部分國家通用,即使在某地花的金錢比預算中低,餘下的歐羅亦可在下一個國家使用。

不過不少東歐國家如克羅地亞、捷克及匈牙利等仍然使用自己的貨幣,旅程完結時手裡仍持有當地貨幣,不花掉的話等下次再用不知等到何時,一年半載甚至數個寒暑後可能想找也記不起自己放在哪裡,倒不如將錢用來買點實用東西,為接下來的旅途補給。

最有用的東西無疑是食物,資源如何緊絀,涼可以不沖牙可以不刷,捱餓卻捱不了多少天。與其將錢花在無謂兼增加行李負擔的紀念品上,買食物更加實際。

首要考慮構買的應該是翌日的早、午餐。因為食物雖然是必須品,但一天未吃完都要背在身上,無端揹著五罐罐頭穿州過省並不好玩。

其次要考慮的是食物的重量和包裝。容易壞掉的如生果一次不要買太多,一條香蕉不趕快吃掉的話,放在袋裡數個小時也會變黑爛掉;包裝易破損的也要避免,你也不想打開背囊時衣服用品都變得黏糊糊吧!?重量也是個因素,相信那不用解釋。

假如不是很快會吃到的,我會選擇飽肚又可以存放較久的澱粉質食品,如米、意粉、餅乾等等,一次吃不完可以留待下次,相對又沒罐頭那麼重。到了有煮食設備的旅舍,買點蔬菜或罐頭就可以煮食一頓飯,餅乾等又可以當早餐,十分經濟實惠。

我在布拉格買的米和 musli,在離開捷克後到德國柏林一直都有「沙發主人」照顧三餐,結果揹到回倫敦。不過在倫敦也要吃飯吃早餐,這些錢一點都沒白花!

Sunday 25 October 2009

慳妹宿一宵:維也納「練仙」雙妹嘜


在維也納的「沙發主人」是在法國波爾多認識的 Madeleine,當時我地一起得到 Vincent 的接待,我睡客房她睡客廳,一起在波爾多度了個周末。

暑假過後 Madeleine 到維也納升讀大學,暫時住在一梯數十伙的學生宿舍。儘管房間細小,她還是很好客地當起「沙發主人」來,說是要作回饋,以曾經接待她的人為榜樣,一盡地主之誼。
於是在她小小的單人房打展開了一張單人摺床,之後房間已沒多餘空間走動,兩個人擠在這裡過了四天。

Madeleine 是個十分慳儉的學生,行為態度跟我這個貧苦背囊客不謀而合:我們乘交通工具都逃票乘「霸王車」、在外都不願花錢買吃的,寧願回家煮飯吃麵包、參觀博物館等它免費入場那天才去,其他開支也是能省就省。

於是在維也納兩天我每天都只吃兩餐,餓了也盡量等到晚點回家才煮點吃的,跟在意大利一星期吃好住好,真是不可同日而語。

跟她一起還看到了一般遊客看不到的東西。我在維也納時正值大學生發起示威罷課,理由是不滿政府更改學制,令學生在升學及選修科目方面自由度大減。我跟她到大學演講廳參加學生大會,一眾大學生們正在討論示威行動方案,廳外還有麵包咖啡作補給,為學生作長期抗爭作支援;禁煙的演講廳又變得煙霧彌漫,要做反對份子的話禁煙這些戒律當然要打破一打。

從沒參加過學運社運 ( 五十、一百萬人遊行這些不算啦 ),對政治堪稱冷感的我,看到學生們不眠不休地做爭取利益,真的開了眼界。

也想不到奧地利這個富裕國家竟然不太重視教育,因撥作教育用的預算不足,大學生們得到學額卻沒有足夠的硬件作支援,課室、座位,甚至是器材等也不夠;又因為資源不足,註冊學科要爭個頭崩額裂再加多多運氣,否則只好浪費一個學期下次請早,這才是學生們積怨的根本因由。

這就是當「沙發客」得到的額外「旅遊資訊」。

Friday 23 October 2009

慳妹第十一式:趁免費參觀博物館


在倫敦免費入場的博物館比較多,但在歐洲大部分 ( 尤其是知名的 ) 博物館都向參觀者收取入場費,動輒十元八塊歐羅的票價往往足夠背囊友吃上兩、三餐。

對博物館有特別喜好者一定不會介意在其他方面省一點,將錢用來買票入場參觀,否則的話大可先按兵不動,待搜集到免費入場的資訊才前往也不遲。

不少博物館也設有免費入場日子或時間,例如在意大利部分博物館逢每個月的最後一個星期日免費、在柏林由國家營運的博物館則是逢星期四晚上;維也納的當代藝術博物館逢星期六免費、馬德里的 Museo Nacional del Prado 在夏季每天六時後不用買票。只要事先查個仔細,就能省回不少。

有關免費參觀博物館的資料,可參考 Loney Planet 等旅遊書,亦可以向當地遊客服務中心查詢,或詢問當地區民。擁有 BN(O) 護照者亦有方便之處,如逢星期三所有歐洲居民參觀馬德里皇宮免入場費,歐洲大部分博物館對年齡介乎 25 至 29 歲的歐洲國藉年青人也不收取入場費,由於 BN(O) 跟英國護照在外觀上無分別,在這等事在大家都會得到相同待遇。

有機會能省回入場費的話,當然不要多花冤枉錢貢獻給人家國家啦!

P.S. 在搜集資料時看到有柏林博物館的免費參觀日網誌,大家可 -->參考<-- 一下。各位有相關資料的話也請留言提供!

Thursday 22 October 2009

滯留意大利


沒有既定路線要跟循,哪裡看起上來有趣就想辦法往哪裡;哪裡有免費「沙發」供借宿就在哪裡留多一點時間。

就是這樣,在意大利停留的時間愈來愈長,到想出發到維也納的時候,才發現時間與地點都不對。

其實由威尼斯到維也納最方便,巴士火車都是走這條路線;我人在米蘭,交通工具無論如何也要經威尼斯再北上。

加上入秋後已不算旅遊旺季,巴士班次隨之減少,大部分路線只於星期四至星期日運作,部分更是一星期才有一班車。

於是本來打算星期三離開意大利,卻因為交通接駁問題,最後決定星期四晚才由佛羅倫斯乘通宵巴士到維也納。起點距離目的地愈來愈遠,巴士還是要駛經威尼斯才到奧地利。

幸運的是行程延遲了數天,住宿上的開支倒沒增加,在意大利和維也納接待我的都是早前已認識的朋友,讓我多住一兩天或更改行程也沒問題,雖然交通費不便宜,但也總算多看了一兩個地方。

遺憾是風景應該很明媚的 Lake Maggiore 整天下雨,我在 Prato 同樣慘變「落湯雞」,不過總算看過米蘭,又參觀了上次因人太多沒排隊入內的佛羅倫斯大教堂,還有滂沱大雨前的藍天白雲小鎮 Prato,也算不錯吧。

Monday 19 October 2009

別對米蘭期望過高


在旅途上遇到的每一個旅客,都不喜歡米蘭。

巴士從法國到瑞士的時候,我選擇不停留米蘭,心想回程時在 Lake Como 住上數天,可以乘火車即日來回,但後來我也沒在 Lake Como 停留,就此與米蘭擦身而過。

反正我沒打算做時裝購物狂,也不覺特別可惜。不過跟在佛羅倫斯認識的意大人朋友 Lorenzo 互通電郵時,得知他將經米蘭到 Lake Maggiore 出席會議,我可以當他的「沙發客」之餘,更可到他弟弟在米蘭的家借宿一宵,我正在煩惱遊威尼斯後不知何去何從,沒有理由比免費住宿更好,於是決定乘火車到米蘭。

絕對可以理解大部分人對米蘭感到失望的原因。或者大家都認為米蘭作為時裝之都,購物區就要不比巴黎香榭麗舍大道,也要像尖沙咀廣東道。( 當然我遇到的人不會想到廣東道,因為他們沒一個是香港人...) 但現實中的當蘭只是眾多意大利城市的其中一個,假如不是因為時裝,它甚至不會被遊客青睞。

要看「很米蘭的米蘭」,或者要等你有機會出席時裝節。

一早已知這份期望的落差,所以沒想過看這城市會像看時裝雜誌。如此更好,我仍然感受到米蘭大教堂的宏偉、中央火車站的氣派、Sforzesca 城堡的古舊。

在這裡花了大半天,不嫌多也不嫌少;它沒有令我拜倒,卻也至少沒令我失望。

Sunday 18 October 2009

慳妹第十式:化身小型有蓋垃圾桶


「吃」是旅遊期間重要的一環,可也是豐儉由人,這筆開支可以佔旅費一大部分,也可以能省就省,將花在飲食上的金額減到最低。

我在倫敦初期也不太捨得吃,後來習慣了當地生活指數,收入又穩定下來,跟朋友到餐廳吃飯才不致太「肉赤」。人在歐洲旅遊,沒收入之餘每天數算著可動用的金錢,再加上一個人沒伴,到餐廳的時候少之又少,大部分時間都是煮點簡單的食物,或者吃麵包、三文治充飢。

當然為了身體的緣故,沒可能不吃不喝,但只要當個垃圾桶,就可以將「吃」的開支減到最低。

要節儉就不能揀飲擇食,這是我在倫敦時已養成的習慣。每丁點食物都要用錢買,以前在香港跟父母住沒切膚之痛,獨立後知道每浪費一點食物就等於丟掉自己的錢,又會快一點再餓,所以以前會挑出不吃的洋蔥蒜頭通通吞下肚,祭五贓廟。

現在買食物更是哪樣便宜就買哪樣,矮瓜太貴換甘荀,法式沙律不便宜便吃椰菜沙律。總之看價錢做人,現在我「格價」應該比黃老太準確。

但做垃圾桶之餘也不能沒節制地甚麼都吃,吃個不停可會吃窮人,看到甚麼也要吃,銀行戶口可負荷不了。所以一定要是「細小」和「有蓋」...

想不到做垃圾桶也要學問呢!

Friday 16 October 2009

走進海市蜃樓 -- 威尼斯


威尼斯對於我來說,就好像電影中的世界。

或者是因為以河道作車道太不真實,又或者是威尼斯曾是不少電影取景的地方,坐在渡輪上看這個飄浮城市,感覺像走進電影場景。

有說威尼斯正在下沉,整個城市周圍也有不少鞏固工程正在進行,我沒緣看到水浸聖馬克廣場的「奇景」,也可能永遠不會有機會。皆因為了改善居民生活和方便遊客,有關當局正在威尼斯外圍加建活動堤壩,當水位上漲時堤壩會自動升高,防止海水灌進威尼斯河道,所以以後聖馬克廣場可能不會再水浸,再看不到遊客狼狽地脫鞋逃跑的情景,威尼斯也彷彿失去了它其中一個景點。

但這個城市還是美麗的。它的浪漫在於城裡所有燈光都被運河反映成雙,在於那穿插於狹窄街道然後不知身在何方的迷失感,在於那可見到目的地卻要千迴百轉過河越橋才能達到的距離。

乘渡輪穿梭鄰近數個小島,為的可能只是停留一個半個小時,看一座教堂、拍幾張照片、吃一頓午飯,就像從倫敦到巴黎只為了吃個早餐,滲透著一份不切實際的奢侈感。

在威尼斯過了三天,很多遊客必到的景點都沒到過,又或者只是匆匆在外一瞥,但卻在河道、小巷間鑽進鑽出,到地道威尼斯人到的餐廳、酒吧,吃了不少海鮮,喝了很多咖啡。

絕對不會介意再來這個地方。

Wednesday 14 October 2009

慳妹宿一宵:慕尼黑緊急召集之二


在「慕尼黑最後召集」得到不只一個回應,正在攻讀博士學位及在大學任教的 Thomas 讓我在他家住上三天,打算在慕尼黑停留一星期的我求之不得。

Thomas 家沒有睡房,用組合櫃隔著雙人床和客廳就是了。我睡在放於客廳可變成雙人床的梳化床上,飯桌工作桌就在咫尺之間,早起上班的屋主每天在我床前走動擾攘一番,「沙發漫遊」最沒私隱也可算是這次。

不過情況也不是太差,只要他睡覺不打呼噜就好。

喜歡煮食的他又為我煮了一頓飯,雖然有點雞手鴨腳和味道偏淡,但也誠意可加。

不過他跟我以前一樣,煮一頓飯用盡了廚房所有廚具,我自動請纓說負責洗碗他又欣然接受,在那小小的廚房裡洗那堆積如山的碗碟洗得我腰骨痛。

這就是不用錢住宿的代價... 哈。

在 Thomas 家最好的是可以享用即磨即煮的咖啡,雖然用意大利蒸餾壺煮出來的咖啡還是不夠用機沖的香濃,不過也夠好了。

這裡不算是五星級的家,但臨急抱佛腳所得到的也很不錯!

Monday 12 October 2009

慳妹宿一宵:慕尼黑紳士遇上香港淑女


透過「沙發漫遊」的網頁發電郵在慕尼黑找「沙發主人」沒得到回應,碰運氣在「最後召集」一欄呼籲好心人收留。

從事會計工作的 Joreg 回覆說可讓我住上兩天,於是星期六下午我們在火車站會合,一起回到他的品味之家。

其他人給他的評價都說他是個紳士,溫文有禮的他也給我同樣感覺。他還很懂得待客之道,為我奉上咖啡及讓我上網,就各忙各的讓我有點時間安頓及處理個人事務,然後他又向我詳細地介紹了慕尼黑景點。

在這個家兩天過的是賓至如歸的生活,雖然睡的是放在客廳一角的摺疊墊褥,但晚上關上門又自成一角 ( 他甚至說我可以鎖門 );星期日早上一起吃過豐富早餐,我就自由活動到市中心遊覽;花了點時間力氣煮飯 ( 為了增加被收留機會,我和很多人一樣以煮地道菜式為「餌」),但也得到推介看了一部好電影《魔鬼代言人》 ( Devil's Advocate )。

還有兩天內跟 Joreg 及其女友分享了三支好紅酒... 不得不提的是他家布置是很典型的中產家居,白色牆身配深色系大碼傢俱,影音娛樂系統以至洗碗碟機及咖啡機等電器一應俱全,不用費太多工夫執拾也應該不難登上家居雜誌的「示範單位」之列。

他是個細心的人,對客人更加是無微不至,但對於我這個獨立旅人來說他的叮囑實在有點泛濫,或者他遇過太多方向盲?

拿著地圖 Joreg 重覆指示我怎樣轉車可到市中心及返家,其實倒過來不是一樣嘛,他就是要說兩次;還有不厭其煩地指示了不同景點於地圖所在,然後又再教我一次如何轉車...

他的指示十分清晰,只是對於我來說,我喜歡拿著地圖逛到哪裡就哪裡,想到另一個地方就找車站看路線圖找交通工具。最重要的是我是名不虛傳的「地圖王」,又極之有方向感,對於他的好意我感到的只是太累贅太「長氣」,但基於禮貌我還是乖乖聽他說完。

他還極力推介其辦公室大廈前的 'Walking man' -- 一個十七米高的人型雕塑,言談間說了不下七、八次叫我一定要去看,同樣是基於禮貌我去了,拍了張照片,其實我不是現代藝術的「蕃薯」,看不出這個雕塑除了「大」之外還有甚麼可觀之處。

可能我跟他一樣,太有禮貌了吧~

Saturday 10 October 2009

慳妹第九式:加油站補給物資


在歐洲乘長途巴士,司機每隔數小時就會在高速公路旁的加油站停下,讓大家下車舒展筋骨及上洗手間。這些加油站不是我們在香港看到的一般油站,而是附設超級市場、餐廳、洗手間,甚至是浴室的「人車加油站」,好讓長途車司機和乘客好好地休息一下。

為了省錢我很少光顧加油站內的商店,因為是獨市生意也不會便宜到哪裡。知道要在巴士上過整天的話,我會預先購買或預備食物,到了加油站就在餐廳坐下來慢慢吃。這些加油站餐廳大都是自助服務,即是自行選取食物再到收銀處付款,職員很少會干涉正在用餐的人是不是在吃他們餐廳的出品。

這樣的「不干預政策」讓慳儉一族又多了個撿便宜的機會。在餐廳裡餐具任用、調味任拿,所以自己帶備的食品味道不夠的話,不妨到調味櫃「加鹽加醋」一番。假如餐廳提供的是獨立包裝調味料的話更可以順手牽羊帶點旁身日後再用,我更見過有加油站餐廳提供獨立包裝橄欖油,只恨自己不夠醒目沒多拿幾包,否則煮飯時油鹽胡椒甚麼都有,就不用問人賒借嘛!

另外簡單物資如紙巾等,亦是慳妹重點出擊的補給品之一。

Thursday 8 October 2009

慳妹宿一宵:Lucerne 聯合國

( Sam [圖左] 和 Matt 平日生活都很忙碌,但仍對我這個「沙發客」照顧有加,為我提供很多旅遊資料和意見,還趁星期日駕車帶我到 Bürgenstock,是很友善又好客的「沙發主人」。)

以往的「沙發主人」都是獨居,或整個家庭同一屋簷下,首次到跟人分租單位的「沙發主人」家借宿,也有點擔心那同屋不太贊成或了解「沙發漫遊」,碰面的時候氣氛會有點尷尬。

幸好瑞士人 Sam 和於美國長大的波蘭人 Matt 都是會員,我抵達前同時聯絡了他們,剩下的一位同屋一不敵二,應該沒甚麼意見吧!?

我顧慮太多了,德國人 Nadine 十分友善,常跟我交談之餘更向我介紹慕尼黑景點,我跟他們三人相處十分融洽,他們更還我延期住宿多兩天,好讓我不用找其他「沙發」或入住旅舍。而我的睡房就是他們的客廳,有可睡兩個人的雙人床及平面大電視,地方十分寬敞,我相信我的「房」比他們的還要大!他們還十分有禮貌地問過我才走進客廳,當然可以啦,那是他們的地方嘛!

數天裡我們一起花最多時間的是吃東西,地道的 Rosti、自製薄餅、蒜蓉磨菇意粉、還有很多的茶和朱古力,早晚我們一有時間就會坐在廚房談談天,這樣的同屋真是三個也不嫌多。有點遺憾的是兩天後我知道 Matt 對我有太多好感,為免尷尬我只好跟他保持遠一點的距離。

Sam 則大部分時間忙於工作和練習合氣道,不常在家,但每早還是會在桌上放好麵包、果醬和乳酪給我,晚上回來又會跟我一起喝茶和和我分享朱古力。

我知道我跟 Sam 比較談得來 Matt 有點不快,但我又可以做些甚麼呢?

Saturday 3 October 2009

慳妹宿一宵:伯爾尼藝術之家


按指示找到露台吊著鮮黃色 'BSC Young Boys' 掛牌的單位,到了在伯爾尼的「沙發主人」Chris 的家。

四個大小差不多的空間分別被用作睡房、客廳、工作間和廚房,另有浴室和露台,地方不小。作客的我睡在客廳,將睡袋鋪在塌塌米上,晚上可關上客廳門自成一角,雖然塌塌米太硬一點都不好睡,不過只借宿兩天,將就一下吧。

Chris 從事創作工作,人也很有「藝術家氣質」,就是不修邊幅。廚房永遠有一堆用過的碗碟等待清理,看不出浴室最近有清潔過的跡象,最嚇人的是打開垃圾桶會有一群「蚊滋」會飛出來亂舞一番。我在家裡也算不上是個超級整潔的人,不過這樣的環境真的有點受不了。

幸好在這裡只是睡兩晚,清潔度差不多的旅舍我也住過,沒甚麼大不了。奉行在旅舍養成的習慣,洗澡也穿著拖鞋、煮食前先將廚具餐具清洗一番,對屋主來說可能有點不尊重,但我也顧不得這麼多了。

儘管在 Chris 家不比前數次「沙發漫遊」般包食宿、比住旅舍還要舒服,但他給客人很大自由度,給我鎖匙和單車就讓我自行發掘伯爾尼。當然他也有給意見,那些地方值得一去,也帶我參加他弟弟和朋友的營火大會,但其餘時間我們各自做自己要做和喜歡做的事,大家沒特別遷就對方的時間表,我很享受那份自由。

說到 Chris 的弟弟,又是一次頗特別的經驗。話說他們一伙人住在已廢棄的大屋內,部分人以前是那裡的租客,有些人則因為知道住那裡不用交租而搬進來。那大屋正準備遷拆,但既然工程還沒進行又沒人來趕,他們就索性繼續住下去,在附近的同類住客 ( squatters ) 加起來也有十多人、狗數隻。

他們還在空地種南瓜,到附近撿木頭,營火大會的主要糧食就是用他們種的南瓜煮成的湯。大屋已斷了電力供應,他們有一台小小發電機,不過同時間能一起運作的電器不多,開了收音機和走廊燈,屋內其餘房間就要靠蠟燭照明。大屋內還有煤氣和食水供應,所以還可以煮食和洗澡,不過冬天在瑞士沒暖氣的話可是會凍僵人,不知道他們會有甚麼對策...

在倫敦時閱報知道英國有不少 squatters,料不到在瑞士這個富裕國家也有相同情況。說他們是「正常人」又不太正常,因為他們大多無業,平日無所事事溜狗散步抽大麻,或者在街上放個鐵罐行乞;但說他們怪又不太怪,他們只是失去了方向的一群,或者思想有點極端,但他們住在廢屋又不是殺人放火,有人來拆屋他們自會遷走,似乎又不妨礙這個社會甚麼。

由附近房屋撿來的木條燃燒起熊熊烈火,圍著營火取暖的我們談的是音樂和文化。

這或者和旅行無直接關係,但一定是一次難得的經驗。

Thursday 1 October 2009

慳妹第八式:聰明地逃票

(圖右是用了整天還未「生效」的車票,又省回 5 歐羅;
圖左是已被打印機於車票左上角印上日期和時間的車票。)

以下內容兒童不宜。

逃票幾乎是每名「窮等」旅遊人的必備經驗。

聽過有人不會放過任何逃票的機會,總之是不用憑票入閘或經司機一關才上到車的交通工具,他們都不會買票,被抓到的話就裝作不會說英語,用「雞同鴨講」對方拿他沒法子來脫身。

須知道歐洲不少交通工具都不設閘口,只在車站、月台或車廂內設打印機,乘客須主動將車票放進打印機印上日期時間,令車票即時生效;乘搭電車或巴士時又不一定要從前門上車,造就了很多逃票的機會。

但我還是怕萬一被抓個正著,要罰錢的話就得不償失,又怕一下子反應不來,想不到藉口 ( 有人試過扮可憐說車票意外丟到路軌去了 ) 又說英文憤了說溜了口,所以沒膽子逃票。

不過能夠省一點錢的確是很大引誘,小心駛得萬年船的我決定先作實地勘察,等到好時機的時候才少買一、兩張車票。

首先逃票也要選對地方。有些國家查票查得很嚴,例如在英國、挪威和瑞士,隨時有職員查票,特別是主要車站開出的中長途列車,裝睡也會被職員弄醒檢查你的車票。

我在意大利乘火車則沒遇過被查票,在法國康城返回 Nice 的一程也沒有。

當然愈昂貴的車票被查的機會愈大,乘高速火車或頭等不買票的話想也別想。

另一方法是買一張車票,先不要急於放進打印機,是空白車票的話就不會逾期,被抓到最多說自己是遊客不知道程序就是了,這樣一張車票用多少次也可以。

如果有司機在旁必須要將車票放進打印機的話,其實很多打印機都不會辨別車票,用過的車票再放進去只會被多印上一個新日期時間,司機聽聲音是不會分辨到的,如此一張車票又可以用數次。

最簡單的就是直接乘「霸王車」,不買票走上車到站就下車,我在法國波爾多就是這樣乘了四程電車,過程可是心驚膽顫。或者不是做賊的材料,每站都怕有查票員上車將我繩之於法,於是每時每刻都在東張西望,看看有沒有制服人士上車,經常這樣緊張的話我怕會神經衰弱。

不過成功抵壘的心情的確是有點興奮。

Wednesday 30 September 2009

慳妹宿一宵:在巴黎做「廳長」


( 圖上的名信片是 Regis 在酒吧逼我拿的,因為他在那間公司工作;
圖下是我們去吃晚飯的地方。)


在法國的「梳化運」不錯,於住在巴黎的 Regis 家住了五晚。

Regis 家共一房一廳,我睡在客廳中可摺合的梳化床,晚上可關上廳門,自成一角想睡多久也可以,因為他放心給了我他家門匙,我想何時離家返家也可以。

「梳化漫遊」首次孤男寡女共處一室,人很好的他帶我到 Montmartre 區感受巴黎夜生活,又到 公園散步過了一個悠閒的巴黎人星期日,任汽車設計工程師的他又借來公司車載我看巴黎夜景,最後一晚還請我吃地道法國菜。

星期日晚上他妹妹 Julie 和男友到訪,我煮了蠔油齋炒麵給大家當晚飯,翌晚他焗了足夠我倆吃兩晚的 Quiche ( 以雞蛋和忌廉為主再加上不同配料,並焗至金黃的批 ) 作晚餐,延續了在波爾多和 Tours 的運氣,我在巴黎每天也吃得很好、睡得很甜。

還有他家有無數會刺人的仙人掌,以及三數隻不請自來的甲蟲...

原本說好只住三晚,之後我會搬到另一個地方,但那「沙發主人」突然音訊全無,Regis 讓我多留兩晚。

這半個月來我遇到的法國人,改變了我對法國人不友善及排外的想法。

Tuesday 29 September 2009

慳妹第七式:每張車票用到盡


在歐洲交通費不便宜,為省錢一定要看清楚每張車票的使用條款,不要放過每個可重用車票的機會。

不少國家的公共交通網絡都是一票通行,同樣的車票可用在不用交通公具上;部分城市的車票可在有效時間內重複使用,在該時間轉乘不同交通工具,乘多少次也可用同一張車票。

例如在阿姆斯特丹、羅馬、佛羅倫斯等地市,車票有效期大約為一小時,我通常會先到訪一個離旅舍不太遠的地方,停留 30 至 45 分鐘,在車票逾期前趕上交通工具到另一個地方,或算準時間來回程用同一張車票,省它一塊幾毫。

但緊記要查看車票條款,例如羅馬的車票有效時間為 75 分鐘,但當中只可乘搭一次 Metro 或火車,巴士則可無限次乘搭,要怎樣配搭才最化算,事先一定要計劃好。

當然最省錢的是走路,不太遠的話當散步好了。

Sunday 27 September 2009

慳妹第六式:搶攻快逾期食品


這是在倫敦時已養成的習慣。

每次到超級市場,例必先走到「清貨櫃」看有沒有甚麼合用的東西。

當天為食用到期日的食品,為求清貨都會被貼上標貼並減價促銷,大部分貨品會減至半價。

不要以為這樣很小家子氣,怕被認定為「cheap 精」而避免購買減價貨,其實這些快逾期食品不知多搶手,你不買還有很多人排著隊選購。

何況何必為了點點「面子」而跟自己的銀包作對呢?

有時這些貨品還包括薯片、朱古力,甚至是罐頭;幸運的話還會遇到原價太貴、平時捨不得買來吃的東西,所以到超級市場的話一定要一眼關七,看到稍合心意的不妨先放進購物籃中,之後才慢慢想買不買也不遲。

否則你仍在猶豫的時候它隨時會被人搶走...

Saturday 26 September 2009

慳妹宿一宵:Tours 熱鬧小屋


在 Tours 找到第二個「沙發主人」,那是個一家共九口的 Hallouin 家庭。

Fred 和 Catherine 兩夫婦分別是教師和護士,雖然七名孩子們有的是他們分別與前夫或前妻所生,年紀最大的三名也不和他們同住,但他們的感情十分要好,總是有源源不絕的話題,一碰面各人總是七咀八舌,十分熱鬧。

年紀最小的 Salome 將房間讓給我,自己搬到哥哥房另睡摺床。不會說英語的她特別喜歡跟我說話,每天向我解釋不同電視台遊戲節目的玩法,又如數家珍地將她擁有的波子逐顆介紹,她爸爸聽著她一輪咀地跟我說了五分鐘法文,會從工作間 ( 當然是以法文 ) 嚷:「Kay 聽不懂你說甚麼的,她不懂法文!」她靜下來三分鐘,之後又忘了我們之間的「隔膜」,滔滔不絕地不知說起甚麼來。

雖然我想不懂但我還是很耐心地等她說完,偶爾還會給她一點回應,當然都是點頭、「嗯」、「唔」之類。她令我有衝動想學一點法文,好讓我們能溝通。

六哥 Arthur 是個害羞的小男孩,不過他每天見面和臨睡前都會給我兩個吻,他跟 Salome 和五哥 Paul 還為我高歌了一曲法國童謠 'Pont Avignon'!

Paul 跟四姐 Coline 都是少年了,忙於運動和社交,我和他們的交流不多,不過他們都很有禮貌,也很努力地和我以英語溝通。

三哥 Pierre 和大姐 Marie 不和父母同住,不過我在 Hallouin 家寄居的時候適逢他們一起回來晚飯,那晚可熱鬧了,孩子們不願睡,要聽哥哥姐姐說近況,各人擾攘多時,晚飯及甜品後茶喝了一杯又一杯,直至夜深才散去。

二哥 Yann 正在服兵役,我沒緣跟他見面,但 Pierre 和 Marie 回來那晚他女朋友也有一起來,算是認識了他的「代表」...

Hallouin 家不在市中心,Fred 和 Catherine 每天輪流開車送我往返火車或巴士站;我每天和他們一起吃早餐和晚飯,他們還叮囑我廚房有甚麼對胃口的可以隨便之餘更不妨拿起一點當午餐;為了可以借單車給我又專程買了單車鎖,還將家鎖匙交給我讓我可以隨時離家回家,真的沒遇過如此好客的一家人!

有機會的話一定要回去探望他們。

Wednesday 23 September 2009

慳妹第五式:跟麥當奴叔叔做好朋友


在歐洲吃麥當奴或同類快餐不便宜,所以我絕少光顧。不過這類快餐店的好處是人人皆可以自由出入,甚至沒「幫襯」坐半天也不會有人乾涉。

如此一來歐洲各地的麥當奴就成了我幾乎每天都會到訪的店舖 -- 因為那裡有免費洗手間!

部分分店的洗手間設有密碼鎖,大概可以向職員索取密碼,或收據上印有密碼,不過其實只要耐心等一會,就可以隨著進出的人進入洗手間。

有需要的時候還可以向職員索取紙巾、餐具、茄汁、鹽和胡椒等,分毫不花!

對於帶著手提電腦去旅行的我來說非常有用的還有免費無線上網...

真的想不到有任何理由不交這個朋友。

Tuesday 22 September 2009

慳妹第四式:為省錢支持環保


環保其實是做不做慳妹也應該支持的,不過如果既可以減少廢物及循環再用,同時又可以省錢,拿就更加非做不可。

在歐洲很多國家的超級市場,膠袋是要額外付款的,雖然只是象徵式的每個一角幾毫,不過自備購物袋的話,數次購物後省下的錢可能足夠買個麵包。

另外在超級市場內有很多即食食品選擇,部分包裝連餐具,否則旁邊多放有套裝餐具供顧客自取。要留意這些餐具未必是免費,付款前宜看清楚。自備餐具甚至餐盒的話就萬無一失,有餐盒在身更可以購買包裝沙律菜,再加一罐吞拿魚或雜豆罐頭自製沙律,價錢會比現成買到的便宜。
還有就是可以的話用毛巾或手巾代替紙巾,又可以少買一件日用品。

聽說有些旅舍開冷氣像用公眾電話一樣,要投入硬幣按時付款,未到中暑之時當然要為減低產生熱氣及廢氣出一分力...

總之是凡是可以省錢而又可以循環再用,或非必要的話可以不用的東西,一律打著「環保」的旗號並奉行到底,絕對有助減少開支。

Sunday 20 September 2009

慳妹宿一宵:波爾多 Vincent


不用花很多力氣,就找到我第一位「沙發主人」-- 住在波爾多的 Vincent。
Vincent 獨居在市中心以北,他的複式單位共有一主人房一客房,供我借宿三晚的客房內有雙人床,環境一點不差。

同時他還接待了奧地利女生 Madeleine,由於她較遲抵達,客房已分配了給我,她獲配合軍用摺疊床一張,晚上睡在客廳也算舒適。

想不到第一次的「沙發漫遊」經驗會是如此出乎意料地好,Vincent 帶我們看波爾多夜景、和我們走遍城中大街小巷,向我們介紹有特色的建築和告訴我們背後的故事、帶我們欣賞巴西音樂和到星期日市集吃芝士喝紅酒;他家還有源源不絕的音樂和食物,在哪裡住了數天都吃得很好,又有充足睡眠,看來當「沙發客」比做個普通的背囊友更舒適!

Friday 18 September 2009

慳妹第三式:跟潮流做「沙發客」CouchSurfer


經過了兩個月的旅程,開始要為「水位」一直下降的銀行存款擔心一下。

在歐洲住旅舍,最便宜的也要 13、14 歐羅一晚,在主要城市要付的更多。這樣算下來,連交通、飲食、進入收費景點等等費用在內,一千幾百歐羅實在捱不了多久。

萌生起成為「沙發客」( CouchSurfer ) 的念頭。早已聽聞過 CouchSurfing ( 有譯「沙發旅行」或「沙發衝浪」,但我最愛的是「沙發漫遊」~),有從雜誌讀過這個嶄新的旅遊模式,有認識來自不同國家的「沙發客」,印象是既可以省回一點住宿費,又可以認識不同朋友,似乎是個不錯的選擇。

當然也有聽過有人有不愉快的經歷,家人朋友早就告知我有香港「沙發客」在英國被侵犯,但窮人選擇少,又恃著自己夠醒目和幸運,應該可以避免陷阱和化險為夷,所以還是決定登記成為一份子。

CouchSurfing 網絡不涉及金錢交易,任何人都可以登記成為會員,再填寫個人資料,就可以開始接待旅客,或向「沙發主人」( host ) 提出入住要求。

當然不是每次發出要求也會得到正面回應,因為「沙發漫遊」不是免費旅舍,整個計劃更著重的是人與人之間的交流、互相幫助和分享的精神,即使是借宿一宵的「沙發客」,也要作出貢獻:讓人認識你、你的文化、你的經歷,拉近人與人之間的距離。

祝我好運!

「沙發漫遊」網址:http://www.couchsurfing.org/

Thursday 17 September 2009

San Sebastian 之 pintxos 吸引力


到 San Sebastian 前期待著的是陽光與海灘,畢竟這裡以「西班牙最美海灘」及「滑浪者天堂」而聞名,自華倫西亞後跟沙灘暫別了一會的我心情急不及待!

可是天公不造美,在這裡停留了數天,下雨和陰天的時間不少,即使是有陽光的時候,氣溫仍然談不上炎熱。趁白天遊覽了市中心、Mountain Urgull 等景點,也在沙灘上看人滑浪看了兩小時,午後和晚上經常被酒吧內滿桌的食品吸引得食指大動,好想走進去大快朵頤。

在這裡有一種獨特的飲食文化,就是酒吧的吧檯都像自助餐桌般,放滿一碟又一碟 pintxos。這些食物都十分小巧,原本是餐前佐酒小吃,不過發展下來就如西班牙 tapas 般,不少人將之當作正餐,一個晚上邊吃邊喝飲飽食醉,吃不吃晚餐已不重要。

其實 pintxos 跟 tapas 沒甚麼分別,只是 San Sebastian 位處西班牙北部的 Basque 地區,有自己的語言 Basque,兩者都是指餐前小吃,不過 pintxos 都是放在吧檯上讓顧客自行選取,每碟價格都不同,吃多少付多少。

看著面前各式各樣的美色,如果是像吃自助餐般一個價錢吃多少就好了...

只可惜 pintxos 一點不便宜,隨便吃兩款也要 6 至 8 歐羅 (連飲品),給我吃個飽的話一定會破產!

Wednesday 16 September 2009

葡萄牙、西班牙「小景點」



葡萄牙里斯本:Belem

Belem 應該是里斯本最「遊客」的一角。

由市中心前往可乘 15 號電車,亦有多條巴士路線行經,很多里斯本地標都是在這個地方,可說是遊客必到之地。

在這裡有古城樓 Belem Tower 和修道院 Jeronimos Monastery,都是具歷史的建築;也有為紀念多名「發現新大陸」的冒險家而建的 Discoveries Monument,還有遊客大排長龍的糕餅店 (最受歡迎的當然包括「葡撻」),在這裡可滿足所有遊客的願望:拍很多很「葡萄牙」的照片,品嚐一些很「葡萄牙」的美食。

或許是有點過分堆砌,但我還是頗享受在這裡的一個下午。好天氣加上線條感很重的建築,即使是多拍幾張太有名信片感覺的照片又何妨?



西班牙北部:Burgos

巴士由馬德里前往 San Sebastian,以小鎮 Burgos 作午餐休息站。在車上導遊說鎮上的大教堂非常美麗,而且是非一般的美麗,我心想他們以介紹風景為生的自然將處處也說得仙境一樣,況且他是西班牙人,更是來自西班牙北部,對家鄉「特產」有偏好不足為奇,所以沒抱太大期望,打算草草填飽肚子便了。

親睹這座大教堂,才發現導遊沒半點誇張,想不到在這個小小的地方會建有一座規模如此龐大的教堂,拍照的時候襯上藍天白雲,竟覺得照片好像經過電腦效果處理的名信片,美麗得有點假!
逗留時間不長,沒花太多時間參觀整座教堂,但從資料上得知這座教堂以其聖母像聞名,其內外建築及裝飾亦花了不少心思,其中一具在十架上的耶穌像,其頭髮、眉毛及皮膚更是從真人人體移植過去 (!),聽起上來有點恐怖,我在遠遠觀看過,也不忍和不敢走得太近...

當然一座大教堂不會無端白事地建在一個無名小鎮,Burgos 是西班牙北部的重要城市,當年由國王下令建造及親自安放基石。到了今天,雖然這小鎮不算是很重要的旅遊景點,但仍為不少遊客所喜愛,尤其是長途遠足客,不少都以 Burgos 為中途站,所以在鎮上經常會看到全副遠足裝備的遊人。

Tuesday 15 September 2009

十八小時巴士之旅


在西班牙、葡萄牙待了不少時間,計算返回倫敦「放假」和下一站 San Sebastian 在內,人在這兩個國家已整整一個月,是時候加快腳步了。

回馬德里前想到西班牙南部一遊,於是打算由里斯本乘通宵巴士到 Seville,玩一整天後再乘另一班通宵巴士到馬德里,這樣算下來多看一個地方又少付兩天宿費,就算辛苦也值得。

找不到可網上訂票的網站,又想起從波圖到里斯本我在出發前 10 分鐘才買票也沒問題,查清楚巴士總站位置及時間表就提著行李跟里斯本說再見,大安旨意的我甚至沒提早到巴士站,到了車站才來個措手不及。

職員對我說那班通宵巴士滿座了,也難怪。當天正是星期日晚,巴士到達 Seville 剛好是星期一清早,相信有不少人趁周末來旅遊探親後趕回西班牙上班上學吧,遲來的我就做不了乘客了。

徬徨了一分鐘,始終也要打算一下。決定先買翌晚到馬德里的巴士票,再回到在里斯本入住了三天的旅舍,即使床位已爆滿相信職員們也會替我找落腳地。雖然損失了遊 Seville 的機會,但數天來已跟旅舍職員同伴混熟了,再回去也是件快樂事。

要趕回馬德里是因為早已預訂了巴士座位,又付了訂金給 San Sebastian 的旅舍,加上在再下一站法國波爾多又另有安排,骨牌效應之下作太多改動會變得很麻煩,沒所謂啦,這次看不到下次吧!

於是在離開葡萄牙的晚上,巴士 9 時半在里斯本 Sete Rios 巴士總站 (Metro Jardim Zoologico 站) 開出,到了馬德里已是翌日早上 7 時。轉乘 Metro 返回市中心,8 時又踏上另一輛巴士,從馬德里到 San Sebastian,這次車程 8 個半小時。

雖然巴士座位已不算狹窄,但整整十八小時的車程後我腰頸也痠痛了兩天...

Monday 14 September 2009

冒險樂園 Sintra


錯過了西班牙 Seville,多了一天在里斯本 (來龍去脈下回分解),跟同旅舍的同伴到附近小鎮 Sintra 一日遊。

只知道這是個差不多人人都會推介的景點,說那裡既有城堡又保留了小鎮特色,由里斯本的 Terminal do Rossio 火車站乘火車前往只需半小時,來回車費少於 4 歐羅,抱著不妨一看的心態,我們到達後先吃午餐,再到 Quinta da Regaleira 遊覽。

Quinta da Regaleira 是座私人花園城堡,多年來多番易手,但由意大利建築師 Luigi Manini 設計的亭台樓閣仍得以保存和修復。建築群於 1997 年交回鎮政府,其後開放給遊人參觀。

主城堡內設有展覽介紹有關歷史及設計意念,園內還有一座小教堂。雖然這些建築都是美輪美奐,但叫我們又驚又喜的卻是佔地極大的花園。

這個花園跟一般以鮮花花圃及修剪整齊的樹林堆砌而成的「人工花園」不同,其設計融入了地勢中,山路高低起伏,沿路大樹成蔭,偶然卻又會見到大石砌成的橋樑和小噴泉,走到花園中心又看到一座頗具規模的牌樓。

那是通往神秘天井 Initiatic Well 的通道。這個花園建滿了縱橫交錯的山中甬道,這些又黑又窄的通道四通八達,走著走著有時會到了池塘,有時會到了山腰一個小花園,我們四處遊走就像進了冒險樂園,在伸手不見五指的通道下亮著手提電話,手牽手的摸索著前進。

也不知道以前的人建這些通道來玩捉迷藏還是甚麼,這番探險倒花去我們不少時間。

返回「文明」後已是下午 5 時,來不及走上山參觀摩魯時期的古城堡了。隨便在鎮上的小巷走走,品嚐了地道的 Ginja -- 將櫻桃酒倒在朱古力製成的小杯裡,先一口喝倒半杯,然後再連杯帶酒放進咀裡吃掉 -- 甜甜的味道不錯!

Sunday 13 September 2009

里斯本的吉他手


里斯本市中心地方不大,引人入勝的是縱橫交錯的橫街窄巷,填滿了各式各樣的商店和食肆;晚上又化身成五光十色的餐廳酒吧區,無論是想吃頓晚飯看場 Fado 表演,或者拿著啤酒或 Mojito 站在街上跟朋友寒暄,甚至只是路過看熱鬧,這個跟巴塞隆拿一樣充滿著派對氣氛的城市總能令你在放假的心情下忙碌起來。

但我最享受的還是在 Castelo de Sao Joeg (St. George's Castle) 聽一個孤獨吉他手彈奏一段又一段哀怨的樂章。

這個城堡曾經是里斯本最尊貴的地方,羅馬統治後,這裡一度是摩魯人 (Moor) 的皇宮,直至第一位葡萄牙國王 Afonso Henriques 入主,這裡一直為皇室及政府所愛,不是被劃分為皇宮,就是行政或軍事要點。

但到了今天,這裡已成為遊客瞭望整個城市的觀景台,或市民日常散步乘涼的廣場,沒有了昔日的繁華,伴著那千迴百轉的吉他聲,反而更帶上幾分蕭颯。

我卻樂得享受這份憂鬱感,在歷史久遠的圍觀下找張石椅,坐下來也不知聽了多久,反正我有的是時間。隨著音樂發呆也好思緒飛到老遠也好,吉他手只顧埋首於他的樂器與音符,讓帶著南歐風情的吉他聲滲透所有角落。

Saturday 12 September 2009

里斯本美麗一幕:執子之手


在葡萄牙首都里斯本四處逛,走到舊城區 Alfama。

街角傳來輕快而帶著熱帶風情的音樂,來自在一露天平台演奏賺取賞錢的樂隊,但更吸引我的是一雙一對的夫婦或情侶們隨著音樂起舞。

其中一對加起來相信已過百歲的夫婦 (呃... 我假設他們不是搞婚外情來這裡共渡周末),聽到音樂就停不了下來,隨著一首又一首樂曲舞動身體,他們跳的不是優美溫婉的華爾滋,而是散發著熱情的 Salsa。

他們或者不是最完美的舞者,但他們的投入、互相享受著拍子和對方的熱情,卻令坐在石壁上觀看的我十分感動。

一直認為「執子之手,與子偕老」是很美麗的一件事,有時在街上看到老公公老婆婆牽著手或互相扶持,總覺得能有這樣的一個老伴陪著終老是幾生修到的福份。但看到這對頭髮已花白的夫婦翩翩起舞,又覺得他們更加難得,到了垂暮之年對伴侶還帶有幾分熱情,比因為習慣或需要而相依更得來不易。

曲終人散,我按捺不住走上前跟他們說聲:It was beautiful...

可能有人會猜他們未必是多年夫妻,是新歡的話有這等熱情一點不出奇。我還是偏向美麗的一面去想,活了這麼多年跟老伴還像年青時一般愛得幟熱,有甚麼比這樣更奇妙呢?

Friday 11 September 2009

來往波圖及里斯本的交通


里斯本是葡萄牙首都,來往此地與葡萄牙國內、甚至是歐洲其他城市的交通都十分方便,我要由波圖南下里斯本,選擇自然多的是。

最快捷的當然是乘飛機,航程少於一小時,不過計算來往機場至市中心,以及辦理登機手續的時間,加上機票價錢 (約 46 歐羅單程) 及接駁交通費,火車應該比較化算。

來往波圖及里斯本的火車有兩種:Alfa Pendular 高速火車及普通 (Inter-City) 火車,前者票價 27.5 歐羅,車程少於三小時;後者票價 19.5 歐羅,車程大約小時又十分鐘... 我看不到為甚麼要多付 8 歐羅來換廿多分鐘!

巴士也不比火車慢很多,只需三個半小時,車費為 17.5 歐羅。共有兩間公司營運有關路線,分別為 Rede Expressos (Paragem Atlântico terminal, Rua Alexandre Herculano 370) 及 Renex (Rua das Carmelitas 32),我乘的是後者。兩間公司的服務分別應該不大,選擇時可以看哪個巴士站較方便自己,減少揹著行李走老遠的時間。

不過巴士總站不比火車站般在市中心,轉乘 Metro 到酒店或旅舍須付 1.4 歐羅車費,如何取捨悉隨尊便。
到以下網站可以找到有關票價資料:

http://www.cp.pt/
http://www.rede-expressos.pt
http://renex.pt

Thursday 10 September 2009

砵酒之城波圖


多虧各大報章「波經」的教育,及熱愛足球的舊攝影同事薰陶,認識很多歐洲城市的名字都是由足球會開始,葡萄牙的波圖就是其中之一。

但在波圖不像在巴塞隆拿、馬德里或羅馬,沒看到當地球會的球衣隨處有售,皆因這城市最著名的並非足球,而是釀製砵酒 (port wine / porto)。

波圖市中心被多羅河 (River Douro) 一分為二,一邊集中了各式商店、大教堂、火車站、巴士總站等等,另一邊則滿佈了釀酒廠,它們都以釀製砵酒為主。

因時間關係沒進釀酒廠參觀,或者正因如此沒看到波圖「遊客」的一面。

在橫街小巷間左穿右插了兩天,感覺這個城市很有「街坊」味道,就是平日穿著拖鞋短褲購物後拿著背心膠袋走回家那種。這個城市沒有甚麼叫人驚艷的建築物或景點,但就給人悠閒慵懶的感覺。

當然橫跨多羅河的 Ponte Dom Luis I 還是可觀的。大橋的建築師 Theophile Seyrig 是巴黎艾菲爾鐵塔的設計師 Alexandre Gustave Eiffel 的弟子,難怪大家都說大橋帶著鐵塔的影子,令這城市增添了兩分浪漫。

對於這個城市沒有特別喜惡...

Wednesday 9 September 2009

慳妹第二式:交朋結友揩油水


旅途中會結交到很多朋友,除了有個伴可以一起遊山玩水外,還有一個說起上來不太高雅的好處,就是跟這些新相識們借這借哪,從中省回不少。這裡說的當然是「劉備借荊州」的「借」...

最普遍的情況跟一般屋邨師奶一樣,就是借油鹽。想在旅舍煮食,買油鹽既要花錢,一兩次又用不完,帶著繼續旅程又會加重行李負擔,最好的方法是今天問甲拿一點,改天向乙拿一點。也試過有同旅舍的朋友跟我分享她多買了的蔬菜,於是我的番茄意粉裡多了蒜頭、蘑菇和紅蘿蔔。

跟旅舍職員打好關係也有好處,就是有可能免費得到本來要付費租用的東西,我甚至試過有旅舍職員和我分享午餐,如此又省回一頓飯錢。

當然,天天做伸手牌臉子上也不太好看,幸好去旅行每三數天就轉換一次旅舍,很少有機會向同一人賒借數次,哈哈!不過大家都是背囊友,也不能一味只找人著數,萬一自己有甚麼多餘的物資,不妨跟其他人分享。

只要記著「天理循環」( 好像誇張了點 )、「善有善報」、「己所不欲,勿施於人」這些警世金句,凡事取得平衡,這個世界也會美好一點。

Tuesday 8 September 2009

慳妹「貼士」:搜尋最超值旅舍


歐遊期間我大部分時間都是住在旅舍,因為住旅舍既便宜又可結交同樣喜歡旅遊的朋友,而搜尋及預訂旅舍的最佳網站包括 Hostel World (http://www.hostelworld.com/) 及 Hostels.com (http://www.hostels.com/)。

兩者其實一模一樣,不過我已登記了成為 Hostels.com 的會員,可獲豁免每次 1 歐羅的手績費,所以絕大部分時間我都是採用後者。

要做慳妹,除了在輸入城市及入住日期然後搜尋並選擇 'sort by price' ,以尋求收費最低的旅舍外,也有其他因素要注意。

(一) 地點
雖然說要價廉的話地點就可能要將就一點 ( 其實也不然,很多旅舍都是位處市中心 ),但太偏遠的話等於到各景點觀光要轉乘交通工具,又多一項支出。雖知道很多歐洲城市面積都不大,而且景點十分集中,住在市中心的話每天走到哪裡看到哪裡,一般我會選擇距離市中心不多於 20 分鐘步程的旅舍。但若你是多走兩步也嫌辛苦的人,那就住得多近市中心也沒用,想慳儉點話最好先練好腳骨力。

(二) 免費早餐
很明顯的理由,旅舍提供早餐的話就可省回一餐,雖然大部分時間吃的都是很簡單的多士、粟米片、咖啡或茶,但也聊勝於無啦。不過假如旅舍不提供早餐但又便宜一點的話,就應自行衡量早餐對你的重要性,及差額是否足以讓你自行購買早餐了。

(三) 設煮食設施
假如旅舍設有廚房,就可以自煮早、午、晚三餐,不用出外光顧餐廳,省回不少。當然多走兩步找一間東西便宜一點的超級市場也是必須的...

(四) 免費上網
假如你是沒互聯網會死的人 ( 如我 ),一定要留意旅舍有沒有提供電腦供免費上網,像我隨身攜帶手提電腦的人則要留意旅舍有沒有提供免費 Wi-Fi。緊記世事無絕對,設有 Wi-Fi 但搶錢的旅舍是會向用戶收費的,千萬別思想簡單如我以為免費無線上網上天經地義的事。

(五) 免費床單
同樣道理,你有可能會被徵收床單借用費。有些旅舍不提供免費床單,你放心睡的話可不用床單被袋枕頭袋,我為了省一元半塊會在枕頭上鋪一件 tee-shirt,再用毛巾作被單,感覺上衛生一點,帶著睡袋去旅行在這情況就省事得多。不過也有旅舍不提供免費床單之餘又不准你用睡袋又不准不用床單,即是變相強制性收取有關費用,不得不留意。

(六) 長期住宿優惠
若打算在同一城市停留一段時間,就不宜轉換太多旅舍。除了不用左搬右搬辛苦自己外,不少旅舍設有「長期住宿優惠」,一次過預訂七天以上的話房價會便宜一點,一般每天可獲減 1 至 2 歐羅,算一算的話可能住 7 天比住 6 天化算!

(七) 永不放棄
雖然說上述網站已網羅了世界各地旅舍,但在特殊情況或地方下仍有漏網之魚,找不到合預算的地方的話不妨到各城市的遊客服務中心尋求協助、碰碰運氣。

歐洲各地的遊客服務中心存有一份全面的旅舍及酒店清單,例如我在法國波爾多就透過遊客服務中心找到 22 歐羅一晚的青年旅舍,而我在互聯網上只找到每位 16.5 歐羅的雙人酒店房間,我只單身一人也要入住雙人房,即 33 歐羅,以單身客來說青年旅舍當然便宜一點。

而在旺季時假如找不到仍有床位的旅舍,也可向中心職員查詢,就算他們不知道有甚麼「秘密落腳地」,也能替你致電到各旅舍查詢,省卻你不少四周頻撲敲門的時間和體力。

Sunday 6 September 2009

慳妹「貼士」:Ryan Air 全攻略


在歐洲一年多,我乘搭得最多的是 Ryan Air 航班。皆因它提供的機票售價特低,雖然有時要另付附加費,但大部分時間仍除笨有精,算來算去還是它最便宜。
當然要算到最盡還是要有一定技巧。

(一) 看準時機訂票
不一定愈早愈好,因為 Ryan Air 的優惠永無止境,今天是 5 歐羅優惠,兩天後就是 1 歐羅優惠;你以為 10 歐羅一張單程機票很便宜嗎?非也,幸運 ( 及有時間等 ) 的話,免費機票也會給你訂到。網站內的優惠機票目的地不停轉換,有時間的話不妨靜觀其變,等到票價夠便宜時才「出手」。

(二) 盡量避免附加費
Ryan Air 收取的附加費可以比機票本身還要昂貴,這些收費包括機場稅、信用卡付款附加費、網上辦理登機手續費等。這些費用某程度來說避無可避,但有時網站也會提供「免機場稅」等優惠,或用指定 Debit Card 付款可獲豁免附加費等等,幫大家省回不少。

(三) 浮動時間遷就票價
即使是同一天的航班,不同起飛及抵達時間也會影響票價。要買便宜機票的話時間上就不能有太大限制,有時為了省點錢,清早 6 時起飛或晚上 11 時才抵步的航班也要接受。幸好 Ryan Air 的網頁十分互動,很容易就可看到不同航班票價的差別,要找到最便宜的機票一點不難。

(四) 盡量精簡行李
乘客可免費攜帶一件重量不多於 10 公斤的手提行李,而一件不重於 15 公斤的寄艙行李大約需付 10 歐羅附加費,超重或多件行李再按比例收費。所以要用最便宜的票價來往歐洲,最好只帶一件手提行李,假如像我一樣歐遊兩、三個月又手提電腦又衣物又雜物非要付寄艙行李費的話,也應盡量不超重及緊記先在網上作有關安排。皆因若你到了機場才增加行李數目,那附加費可是比預辦手續昂貴數倍...

(五) 在網上辦理登機手續及預先列印登機證
Ryan Air 的乘行必須在航班起飛前 ** 至 ** 在網上完成登機手續,並自行列印登機證攜帶至機場,否則須在機場付 40 歐羅行政費。所以無論你在世界哪個角落,前往機場前緊記找間網吧準備好登機所需,當然能找到免費上網及列印文件的朋友或地方就更好!

(六) 別忘記接駁交通費用
Ryan Air 使用的機場通常都不是有關城市的主要機場,大部分距離市中心較遠,要轉乘 1.5 至 2 小時巴士才到達市中心的情況並不罕見,所以在比較票價時別忘記計算有關交通費在內,例如由倫敦 Stansted 機場至倫敦市中心的巴士來回就大約須 12 英鎊。

當然除了 Ryan Air 外歐洲還有很多廉價航空公司,以下網站提供了營運歐洲航線的廉價航空公司網頁:http://www.low-cost-airline-guide.com/en/low_cost_airlines.htm

Saturday 5 September 2009

慳妹第一式:網羅優惠資訊


去旅行吃和住豐儉由人,交通費卻不是說想省一點就能省到。

一般來說公共交通票價浮動不大,在歐洲只有冬夏季票價之分,因夏天是旅遊旺季,票價通常較淡季昂貴一點。但假如早有旅遊計劃又想省一點的話,不妨放多點時間做資料搜集,及留意不同優惠,隨時能省回不少。

在網上搜集票價資料不算太難,假如有關網站設網上訂票更是易如反掌,只要不斷嘗試輸入不同日期及時間,就很容易知道哪時段的票價最便宜。普遍繁忙時間 ( 上下班或旅遊季節 ) 票價較昂貴,慳儉一族應盡量避免挨貴票。

以上都是顯而易見的道理,相信還未成為百萬富翁的大家平日也是按此計劃旅遊時間及路線。

想再省一點的話不妨定期登入各大航空公司或其他交通網絡的網頁,甚至登記成為會員,以電郵收取優惠資料,以取得第一手優惠資料。

不少航空公司都會不定時推出優惠,香港人較為熟悉的有國泰航空公司的「飛!撲!精選!」;在歐洲 Ryan Air 及 Easy Jet 等航空公司的宣傳優惠也是一浪接一浪,背囊友一定不可忽視有關網頁及宣傳電郵的重要性。

其他交通網絡公司也會以優惠吸引乘客,例如乘 EuroStar 火車來回倫敦至法國巴黎或比利時布魯塞爾只需 59 歐羅、及歐洲巴士公司 Euroline 的單程 19 歐羅 'FunFare' 優惠等等,票價往往比正價便宜很多。

我就曾經試過以 20 歐羅的網上優惠價,買到原價 119 歐羅的渡輪船票 ( 詳情參看《撿了個大便宜》),想做慳妹的話一定不能放過任何撿便宜的機會。

當然有關優惠都受條款限制,訂票前宜細閱相關資料;另外優惠額亦有限,看到合心水的優惠不宜猶豫太久。

以下為大家提供數個搜尋便宜機票的網站 ( 歐洲線為主 ),隨意輸入資料隨時有意外驚喜!

最佳主流航空票價搜尋網頁:
http://www.kayak.co.uk/

最佳廉價航空票價搜尋網頁:
http://www.skyscanner.net/

最佳「古怪刁鑽機票」搜尋網頁 - 例如整個 9 月份由倫敦飛往西班牙任何城市而票價又低於 50 英鎊的航班、或任何低於 5 英鎊的機票 ( 通常都是 Ryan Air 航班 ) 等等:
http://flightchecker.moneysavingexpert.com/

想知道哪間航空公司營運哪條航線的話可看此網頁:
http://www.flycheapo.com/

Wednesday 2 September 2009

馬德里一天看完


在馬德里兩天,第一天因為在巴士上耗了整天,抵達後只留在旅舍休息,第二天到了 Toledo 遊覽,匆忙間看這西班牙首都跟其他小城市沒分別,甚至不比巴塞隆拿多姿多彩,也沒有華倫西亞那新舊交替帶來的刺激感。

第三天終於有機會到市中心走走,打算先往 Plaza Mayor 然後到皇宮 (The Royal Palace / Palacio Real) 參觀。

本以為 Plaza Mayor 只是另一個供大量白鴿及遊人閒逛的大空地,穿過拱門後看到廣場四面被整齊而又方方正正的建築物包圍著,卻有眼前一亮的感覺。由於時間尚早遊客寥寥可數,令空曠的廣場多了一分嚴肅和氣勢,也令我對這一國之都添上了一份敬意。

正午前進了皇宮一逛,這皇宮佔地比英國倫敦的白金漢宮還要大,我沒到訪過後者,但在這個現時西班牙皇室人員仍有使用 (但並不由皇室擁有,他們亦另有住處) 的皇宮裡,看到室內精雕細琢的布置,有純銀和水晶製成的吊燈、有牆紙是以立體刺繡作圖案的房間,還是還我大開了眼界。

經過市中心走到 Retiro Park,沿途都是在各大遊客城市看慣看熟的商店,熱鬧但也不外如是。反而公園內有個人工湖,不少遊人在努力踩動水上單車,雖然這公園比不上倫敦的海德公園 (Hyde Park) 和攝政公園 (Regent's Park),但在日落時份到此一逛,也叫人心曠神怡。

雖然說這可算是西班牙最重要的城市,但可看 (或我有興趣看) 的卻實在不多,花一整天時間也足夠了。

Tuesday 1 September 2009

訪西班牙舊都 Toledo


孤陋寡聞的我只知道西班牙首都在馬德里,卻不知道四百多年前西班牙的首府另有其城,而 Toledo 這個小小的中世紀小鎮就曾經享有如此優越的地位。

乘巴士抵達 Toledo,兩個小時的車程加上車廂內的冷氣令我昏昏欲睡,離開巴士站走上長長的斜坡,人還是混混沌沌的。在街道兩旁房屋間瞥見山上座落著童話故事中城堡般的建築,整個人立時清醒過來,也明白到為甚麼不少人說 Toledo 美麗,到馬德里旅遊的話一定要抽時間到此一遊。

從山下看上去,古舊的城牆和中世紀建築將整個山頭覆蓋,鎮中心還保留著昔日的石路和小屋,除了今天這裡以旅遊業為主要經濟支柱外,一事一物都仍然散發著數百年前那份懷舊味道。由於鎮上的舊建築保存得很好,所以這裡處處都是可觀賞的地方。加上無數的教堂、博物館、展覽廳、紀念碑,還有滿街餐廳與咖啡店,在這個小小的地方逛整天一點不難。
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知慳識儉的我仍然是主攻免費博物館... Santa Cruz Museum 前身是醫院,現在成了展覽場地。雖然場內正展出的現代畫作不是我那杯茶,不過博物館本身所在的舊建築已很有特色。木天花、磁磚拼成的牆身,手工精細的樓梯扶手,展覽品淪為次要,好像對創作人有點不敬,但到這裡走走停停又確是賞心樂事。

同樣是免費入場的 Visgoth Council and Culture Museum 位於 San Roman Church 內,同樣是建築本身較為吸引,不過展品亦富有民族特色,如各式各樣的飾物及器皿等,比看圖畫更有趣味。

或者因為我到訪 Toledo 那天不是周末,鎮上遊人不多,也讓我有更多空間感受這個小鎮的古舊氣息。一個人在這裡住上兩天或許會有點悶 (除非你想到訪所有景點並入內參觀),但一天遊絕對值得推介。

註:由馬德里前往 Toledo,可於火車總站 Estacion Madrid-Atocha (Metro Atocha Renfe 站) 乘火車,單程車費 9.45 歐羅,車程只需半小時;亦可乘 Metro 到 Plaza Eliptica 巴士站,乘 Continental Autobuses 旗下巴士,單程車費 4.45 歐羅,車程 1.5 至 2 小時。兩者的班次都十分頻密,而且由早上運作至深夜,即日來回十分方便。

Saturday 29 August 2009

華倫西亞夜未央


雖然知道西班牙人熱愛派對,但我以為只有在馬德里或巴塞隆拿這些大城市,才會有些像樣點的娛樂場所。想不到在小小的華倫西亞,竟座落了最少兩間十分高質素的 night clubs,令我和 Olly 又驚又喜。

在沙灘旁的 Las Animas 由酒店職員 Patricia 推介,偌大的天台分為兩部分,各有 DJ 打碟,寬敞的空間內除了酒吧及 DJ台就是大型梳化,伴著陣陣海風,令人有身處在五星級酒店的池畔酒吧 (pool side bar) 般,享受著悠閒與手中冰涼的飲品,太舒服的話應該會在梳化上睡著...

L'umbracle Terraza 則是我們參觀 ' City of Arts and Science' 時無意間發現。這 night club 在有關建築群內其一個平台上,日間看似平平無奇,但我們看到整個露天場地放滿了植物和各式傢具,已知道這個地方不平凡,它也沒讓我們失望。

這兩個場地不只是「像樣」,簡直是「不能夠再好」。連派對動物 Olly 都說即使在倫敦和香港也很難找到能媲美的,他也到過台北和其他地方旅遊兼派對,他既然給予高評價,相信那真的是十分高質素。

只是西班牙人的時間表真的太晚... 10 時過後才吃晚飯也算了,凌晨 3 時多才開始到達 night clubs 會不會過分了點呢?我老人家要睡覺嘛~

Friday 28 August 2009

西班牙 -- 天天午睡身體好


很多歐洲國家都設有「午睡時間」(siesta) ,因為夏天下午太炎熱,所以不少機構不辦公。

這段午休時間一般是中午 12 時至下午 2 或 3 時,但西班牙人不知道是「怕熱之最」還是「懶散之最」,午休時候竟然特別長。

在華倫西亞,大概因為不是大城市,有些商戶在中午 12 時就在門外掛上「休息」牌子,直到下午 4、5 時才恢復營業,然後到了 7 時多就打烊關門去了。

我懷疑他們的營業時間有可能比午睡時間還短。

有當地居民還跟我們說,有些西班牙工廠夏天不生產,整個 8 月可以是完全無人上班,因為各人都放假旅遊去... 是不是有點匪夷所思呢?

休閒生活和經濟發展果然是不能成正比。

Thursday 27 August 2009

華倫西亞有個伴



早已事先張揚 2009 年夏天我人會在歐洲,廣邀朋友加入我的歐洲之旅,我會盡量遷就時間表,務求能跟朋友在世界某個角落會合。

可是說時容易做時難,在香港的朋友飛到歐洲路途遙遠,在倫敦的朋友又大多去歐洲去得爛熟,好不容易才跟 Olly 定下結伴遊山玩水的日期,地點則選在西班牙的華倫西亞,孤身旅行一個月後終於有伴了!

這次成行的主要原因是 Olly 人在倫敦,來歐洲機票不貴、航程也只是數小時,加上他無論在申請假期和選擇目的地方面都很有彈性,只要是有陽光與海灘就可以,所以大家不難取得共識。

在歐洲基本上這樣的地方就等於是派對熱點,能令假期更多姿多彩,華倫西亞就是其中之一。到訪這裡之時正值舉行格蘭披治一級方程式賽車西班牙站後的周末,遊客相對減少,對於不喜歡太熱鬧的我來說簡直是完美。

有朋自遠方來,當然也有好壞。好處是有人作伴,沿途有人分享、拍照,也可以結伴上餐廳、去派對;壞處是消費同時大大增加,我沒理由要朋友跟我一起節衣縮食,雖然 Olly 知道我是背囊客他又有男士風度,結帳時往往比我多付一點,但我也暫停了數天沒做「慳妹」...

不過一早已預算了會在華倫西亞消費多一點,有時候放鬆一下應該不是壞事,在前前後後的旅程再節儉一點就是了。

Monday 24 August 2009

巴塞隆拿 -- 到沙灘為派對熱身


巴塞隆拿最著名的沙灘 Barceloneta 和 Sant Sebasita 等貼近市中心,沿岸一帶更已發展成集碼頭、餐廳、購物中心、戲院、酒巴等消費場所的遊客區,就好像在香港尖沙沿咀星光大道建一個人工沙灘一樣,不只吸引遊客,不少當地人也會到此消費及消遣。

我這個熱愛陽光和不怕曬黑的人,當然不會放過機會到沙灘「乾煎」,但原來到沙灘除了暢泳和曬太陽,派對動物也不應只在夜間出動,皆因午後的巴塞隆拿沙灘是各大派對宣傳人員出沒的時間,他們會帶著單張或卡片,四處招攬熱愛派對的男女,將大家的名字加進 guest list,又或者送出免費入場券,令大家收集到不少派對資訊之餘,更可省下十元八塊入場費,多買杯雞尾酒。

不少男女每天在沙灘跟宣傳人員「偶遇」,晚上又在派對上狂歡,所以對於宣傳人員的名字及出沒時間已相當熟悉,大家見到面即親熱地問候寒暄一番,下一步當然是拿好處。其實這樣互利互惠也不錯,兩者各取所需,皆大歡喜。

我也心想假如拿到免費入場券的話去一下派對也不錯喎,但眼瞪瞪地看著宣傳人員繞著我身邊而過,只招攬我兩旁前後的男女們,對我不屑一顧,是不是我的外表出了點甚麼問題呢?

算啦,不去就不去好了。

Friday 21 August 2009

西班牙特飲賀壽


跟在旅舍結識的朋友相約一起吃晚餐,大家各自買了材料,分別動手洗切煎炒,不一會滿桌食物預備好,看來我在沒通知大家的情況下也能享用一頓豐盛的生日飯!

四個人分別煮了蕃茄意粉、西蘭花焗飯、鷹嘴豆炒雜菜、煎牛扒和雞扒,加拿大人 Sheba 還買了西瓜作飯後果,吃得大家棒著肚子。

大家知道了今天是我生日,說就當西瓜是我的生日蛋糕,還為我唱了生日歌~

適逢今晚旅舍職員動手炮轟西班牙特飲 Sangria,紅酒加檸檬和橙,還有 tonic water 和冰,免費贈飲人人有份,大家都跟我說生日快樂。

雖然今年沒吹蠟燭,但這個小小派對也算不錯。

Thursday 20 August 2009

在巴塞隆拿欣賞聽不明白的音樂


跟在旅舍認識的幾位用伴一起到了巴塞隆拿的 Gracia 區,參加一年一度的 La Festa Major De Gracia 音樂節。

這個為期一星期的節目,本來是為該社區的居民而舉辦,不過每年也吸引了不少遊客參加,所以這一帶每到了八月底就份外熱鬧,大街小巷都擠得水洩不通。

跟倫敦的 Notting Hill Festival 一樣,這裡搭建了不少舞台,總之在區內街道穿插,一定能看到大大小小不同樂隊在表演,自己挑選對口味的慢慢欣賞就是了。

樂隊唱的都是西班牙語或 Catalan,我們當然聽不明白,不過氣氛勝於一切,我們一行八人還是樂在其中,直到凌晨三時曲終人散我們才離去。

值得一提的是我們八人都是獨自出門的旅遊人,孤獨旅行萬歲!

Wednesday 19 August 2009

情迷巴塞隆拿


喜歡巴塞隆拿的五光十色,在這裡所有東西都是七彩的,有點瘋狂,但卻同時表現了這城市熱情奔放的一面。

喜歡這裡被馬賽克填塞著,甚麼都是左拼右湊的拼貼出來,西班牙的馬賽克不像意大利的一絲不苟,但那種隨意的感覺卻展現了這城市不古板的個性。

喜歡高迪 (Gaudi) 的建築,全部都是不依常規的,他的創造力叫人驚訝,但實現種種設計的知識和技術卻更叫人佩服。

我喜歡巴塞隆拿。

Sunday 9 August 2009

一天走遍 Cinque Terre


Cinque 在意大利語的意思是「五」,而 Terre 則是「地」(land) 。

這個以一層又一層依臨海山崖而建的彩色房屋而聞名的地方,由五個以火車軌及遠足路徑相連的小鎮組成,走畢全程大約需 5 小時。

沿路走一邊是無盡的大海,一邊是充滿特色的依山建築,雖然走得汗流浹背,路愈走愈崎嶇落差愈大,上氣不接下氣之下仍覺值得。

選擇在 Vernazza 小休兼吃午餐,跳進清涼海水的感覺真暢快。

就這樣在陽光下度過了整天,雖然乘火車也可以遊勻五個小鎮,但用雙腳始終最實在、看得最多最清楚。

以泳客角度來說我最喜歡的是 Vernazza,雖然那也不算是個真沙灘,只是個泊了艇的海灣加石屎建成的碼頭,但起碼不用在凹凸不平的石頭上躺得背脊也痛。

以小鎮風貌來說我最喜歡的是 Riomaggiore,在海邊回望過去一排又一排的房屋好像寄生在山崖上,一層疊一層地互相支持著,那風景真不是隨處可找到。

註:進入 Cinque Terre 遠足徑須購票,一天通行證為 5 歐羅。另有可同時無限次乘搭區內火車的通行證,收費 8.5 歐羅。經一眾精打細算的背囊客研究所得,步行往返固然最便宜,不過來回十小時有氣力也未必夠時間;但走畢全程再乘火車回程,因單程火車收費只 1.4 歐羅,分開購買遠足徑通行證及單程 (甚至是兩程) 火車票也除笨有精,不要被「套票一定最抵買」的幻象欺騙!

Thursday 6 August 2009

眨眼間看見天堂 -- Cinque Terre


離開佛羅倫斯,巴士向 La Spezia 駛去,由這裡可以乘火車到 Cinque Terre。

沒看過太多有關 Cinque Terre 的旅遊資料,只知道 La Spezia 的旅舍不便宜,在附近城鎮住宿又距離巴士上落點很遠,於是打算不停此站,直接往法國的 Nice 去。

陰差陽錯,預留巴士座位時出了點錯誤,發現時已經太遲,同日往 Nice 的班次已滿,既是如此唯有在 Cinque Terre 住上兩晚。

再補看旅遊書,才知道該地區是意大利著名旅遊點之一,以水天一色的風景及臨海而建的房屋而聞名,心裡寄望此行不會令我失望。

火車離開 La Spezia 中央火車站後,大部分時間都是行駛在隧道中,突然眼前一亮,大概有兩秒的時間,我看見了天堂。

那是清澈卻又藍得很的海水,沖刷著岸邊大大小小灰色的圓圓的石頭,火車上每一個人都發出了讚嘆之聲,繼而撲向窗邊,期待下一次火車駛出隧道。

那兩秒已足夠讓我知道,我沒來錯這地方。

Wednesday 5 August 2009

佛羅倫斯之四重驚喜發現


入住露營營地雖然較便宜,但提供的免費設施都十分基本,例如無線上網甚至是啟動煮食爐都要另外收費。

在城中左逛右逛終於被我發現一間設免費無線上網服務的酒吧 Moyo,入內點杯咖啡,立即「開壇」上網訂旅舍、預約巴士、回覆電郵、更新 Facebook、搜尋旅遊資料、跟朋友家人聯誼一番,十分忙碌。

很明顯這裡並不是我一個人的驚喜發現,酒吧內不少人像我一樣,帶著手提電腦連變壓器前來,點一杯飲品坐數小時,咖啡只是 2 至 3 歐羅一杯,一定比到網吧化算。

雙重驚喜是我坐了大半天,不好意思之餘也有點餓,問酒保拿餐牌看有甚麼好吃的,他說:「沒餐牌喎!不過你只要點任何飲品就可以享用自助餐了。」

甚麼?有這麼便宜的事嗎?

於是我多花數歐羅,就既有飲品又有東西可吃,雖然不是酒店式的包羅萬有自助餐,但也夠我填肚子了。

第二晚再來「一次過實現兩個願望」,怎料酒保給我第三個驚喜:讓我白吃白喝!

真的不禁要再問一次有這麼便宜的事嗎?

他沒要求甚麼作回報,只是說下次我再來佛羅倫斯一定要來探望他。

這樣可愛的地方當然要讓多點人知道,後來看旅遊書的地圖想找 Moyo 位處那條街道,才發現原來 Loney Planet 也有介紹,說它 'good for an aperitif to a soundtrack of upbeat jazz'。

看來我誤打誤撞下也發現了一個值得推介的地方。

Moyo
地址:Via del Benci 23r (Ponte alle Grazie 附近)
電話:055 247 9738